‘Grand Voyage’: ‘büyük yolculuk’- Taormina’ya 18. yüzyılda at sırtında bir gezgin olarak hayatımın o büyük yolculuğunu yapan biri olarak gelmek isterdim. Catania limanından at üzerinden atla saatler süren bir yolculuk sonrasında tepenin üzerine kurulmuş bu şehre Goethe gibi yavaş yavaş etrafta kimsecikler yokken varıp Akdeniz güneşinin, çakıl taşlı Isola Bella’nın sularının keyfini çıkarmak. Bugünün akın akın turist kafilelerinin ziyaret ettiği bu yerden oldukça farklı olmalıydı.
Akdeniz’e bakan bir tepe üzerine kurulmuş Taormina begonvillerle kaplı sarayların dönemin aristokrasisini ağırlayan tatil beldesinden ünlü sanatçıların, Goethe’den Nietzche’ye, sonraları Oscar Wild’a kadar, da ziyaret ettikleri bir yer oldu. Taormina’nın en önemli ziyaret yeri Antik Yunan Tiyatrosu (Teatro Antico di Taormina). M.Ö 3. yüzyılda yapılan Yunan tiyatrosunun üzerine daha sonra Romalılar benzer bir şekilde tiyatro inşa ettiler ve bugün bizim gördüğümüz hali büyük ölçüde Roma döneminden kalma hali. Yazları aktif olarak Opera ve klasik müzik konserleri için kullanılıyor. Antik tiyatronun yanında meşhur bir otel Belmond Grand Hotel Timeo, bütçeniz kalmaya elvermiyorsa kafesinde bir şeyler içip sunduğu panoramik manzaranın keyfini çıkarabilirsiniz.
Taormina’da ufak birkaç meydan bulacaksınız. Bunlardan biri Largo Santa Catarina, Santa Caterina Kilisesi'nin önündeki alan. Daha ileride Akdeniz’i tepeden seyredebileceğiniz Piazza XI Aprile ve bu meydana bakan Chiesa di San Giuseppe ve pembe façade’ı oldukça güzel. Daha da ileride Duomo di Taormina ve Piazza Duomo.
Taormina’da bir de teleferik bulunuyor. Şehrin aşağısında deniz kenarında Isola Bella isimli bir adacık taş plajlardan oluşan ve kristalize suyu ile hava elverişli ise denize girebileceğiniz, Sicilya’nın en güzel deniz olarak tanınan adacık. Isola Bella’ya eski şehrin hemen çıkışındaki otobüs garını geçip sahile inen dar merdivenleri takip ederek varabilirsiniz. On - on beş dakikalık bu yürüyüş harika manzaralar sunuyor. Dönüşte ise teleferiği kullanıp yine eski şehre çıkabilirsiniz. Isola Bella’nın suları berrak, Taormina Ekim sonu bile kalabalık ama günübirlik ya da bir gece konaklamalı gelmeye değer. En sevdiğim yeri ise siyah beyaz karo taşlı palmiye ağaçlı tren istasyonu oldu. Mümkünse benim yaptığım gibi Siracusa’dan trenle gelmenizi öneririm.